ENDORPHINS(엔도르핀)는 "endogenous morphine"의 약어로, 내피질의 내성(endo)으로부터 유래한 모르핀(morphine)과 관련된 화합물을 가리키는 용어입니다. 이 용어는 1970년대에 대한 통증 억제 메커니즘을 연구하는 과정에서 처음으로 사용되었습니다.
엔도르핀은 신체에서 자연적으로 생성되는 펩타이드(neuropeptide) 분자로서, 특히 통증 감소와 기쁨을 유발하는데 중요한 역할을 합니다. 엔도르핀은 중추신경계와 말초 신경계에서 생성되며, 주로 통증 조절, 감정 조절 및 스트레스 반응과 관련되어 있습니다.
엔도르핀은 신체에서 통증을 억제하는데 중요한 역할을 합니다. 이들은 신경전달물질로 작용하여, 통증 신호를 뇌로 전달하는 뉴런 간의 시냅스에서 작용합니다. 엔도르핀은 감각신경세포에 의해 생성되고, 특정한 자극이나 스트레스 상황에 의해 활성화될 수 있습니다. 엔도르핀은 μ-오피오이드 수용체를 통해 작용하여, 통증 신호를 차단하고 통증 감소를 유발합니다.
또한, 엔도르핀은 기쁨과 쾌락을 유발하는데 관여합니다. 운동, 음식, 사회적 상호작용 등 다양한 자극에 의해 생성되며, 기분을 개선하고 긍정적인 감정을 유발하는 역할을 합니다. 엔도르핀은 또한 스트레스 상황에서 자연적인 진정제로 작용하여 긴장을 완화하고 안정감을 제공합니다.
엔도르핀은 마약류와 관련이 있는데, 마약류 중에는 동일한 수용체에 결합하여 유사한 효과를 나타내는 모르핀과 비슷한 효과를 유발하는 것들이 있습니다. 하지만 엔도르핀은 신체 내에서 자연적으로 생성되는 것으로, 마약류와는 다른 측면이 있습니다.
엔도르핀은 우리의 신체와 감정 조절에 중요한 영향을 미치는 분자로 알려져 있으며, 이러한 특성으로 인해 우울증, 만성 통증, 중독 및 기타 신경학적인 질환과 관련된 연구들에서 주목을 받고 있습니다.